David Edel, de golfuitvinder die de ijzers met één lengte ontwikkelde die oorspronkelijk hielpen om Bryson DeChambeau beroemd te maken, denkt dat de beste manier om het concept te begrijpen is om terug te gaan naar de theorieën van een ketterse Franciscaanse monnik uit de 14e eeuw.
Werkelijk.
Grof gezegd gaat de theorie van William of Ockham, nu bekend als het scheermes van Ockham, als volgt: als er meerdere mogelijke oplossingen of verklaringen zijn voor een bepaald probleem, is hoe eenvoudiger meestal hoe beter.
“Als golf niet zou bestaan en je zou het gaan uitvinden en je had 14 verschillende werktuigen, dan zou niemand zeggen:Hé, laten we ze allemaal verschillende lengtes maken.Niemand zou dat zeggen', zei Edel, die zijn eigen set ijzers met één lengte introduceert om te concurreren in een markt die nu minstens 10 ijzersets met niet-traditionele lengtes heeft, waaronder twee van Cobra (het bedrijf DeChambeau steunt nu ). "Ze zouden ze allemaal één lengte maken en dan zouden ze zeggen: 'Nou, we hebben problemen met de afstand, dus hoe compenseren we dat?' Ze zouden er dan niet meteen 14 verschillende lengtes van maken. Ze zouden zeggen: 'Laten we het vrij simpel houden.' ”
Dit eenvoudige concept is natuurlijk niet zo eenvoudig. Tegenwoordig, met meer bedrijven (meestal kleinere) die zich bezighouden met het niet-traditionele spel van de aslengte en andere grotere fabrikanten het misschien overwegen, is het idee waar golfconsumenten mee te maken hebben of dit soort eenvoud echt de beste oplossing is.
•••
Voordat we verder gaan, laten we hier beginnen: Volgens het onderzoeksbureau Golf Datatech, zijn de twee sets ijzers met één lengte die momenteel worden verkocht in de traditionele golfretail - Cobra's King F7 One en King Forged One, geïntroduceerd in oktober vorig jaar - goed voor minder dan 2 procent van alle verkochte strijkijzers. Indrukwekkend misschien, maar niet echt een revolutie.
Toch wordt het team van Cobra aangemoedigd.
"De meeste mensen worstelen met golf, en als je ze wat eenvoud geeft, en dan zien ze enig voordeel, is er een goede reden om te denken dat het succesvol zal zijn", zegt Tom Olsavsky, Cobra's hoofd onderzoek en ontwikkeling. “Het is aantrekkelijk voor dat idee vanIk wil het consequenter raken. Zeggen dat consistentie je meer afstand geeft, kan een moeilijk argument zijn. Maar als mensen het proberen en ze vinden het gemakkelijker, zullen ze uiteindelijk ontdekken dat het verder gaat. Daarvoor moeten we een beetje stroomopwaarts zwemmen.”
Justin Kosman
Maar anderen in het niet-traditionele kamp zijn zelfs nog optimistischer, geleid door vroege voorstanders zoals Jaacob Bowden, die met ervaren clubtovenaar Tom Wishon werkte aan de Sterling ijzeren set die de afgelopen 18 maanden de cultfavoriet van de componentclubindustrie is geworden. Bowden, een eenmalige 14-handicap die zijn spel naar het professionele niveau bracht door ijzers met één lengte te spelen, gelooft dat de logica onweerlegbaar is en is van mening dat de obstakels grotendeels het gevolg zijn van "we hebben het altijd zo gedaan"-denken.
"Grotere bedrijven deden dit niet als gevolg van verkeerde productiebeslissingen die eerder in de 20e eeuw werden genomen", zegt Bowden op zijn website,Swingman.com. "Nu duizenden en duizenden ijzersets op deze manier zijn gemaakt, denk ik dat de moderne golfpsyche nu zo diep verankerd is in het idee dat ijzers allemaal verschillende lengtes moeten hebben, dat geen enkele grote fabrikant bereid is het risico te nemen proberen de ontwerpperceptie van de hele golfindustrie te veranderen. Hoewel de wetenschap clubs van dezelfde lengte ondersteunt, zitten we nog steeds vast waar we zijn vanwege een mix van koppige traditie en een zakelijk risico dat maar weinigen zullen nemen."
Let wel, het risico is gemakkelijker, maar niet minder gecompliceerd, voor kleinere bedrijven zoals Edel. Maar de man die met de meest succesvolle single-length speler in de geschiedenis van het spel heeft gewerkt, zei dat het spel van DeChambeau een effect heeft op de mentaliteit van de tourspeler.
"Ik heb van een meervoudig winnaar van een groot kampioenschap gehoord dat je over vijf tot acht jaar een kwart van de spelers op tournee zult zien die single-length spelen," zei Edel.
Matt Dobyns, een tweevoudig winnaar van het PGA Professional National Championship, heeft al op maat gemaakte ijzers met één lengte gespeeld, en de clubpro maakte afgelopen herfst drie cuts tijdens de PGA Tour. Wes Skaggs, een andere clubprofessional die in de PNC heeft gespeeld, is recentelijk bekeerd, hoewel hij geen interesse had om over te stappen. Skaggs verstrekte eerder dit jaar wat balvluchtgegevens voor Edel toen de cijfers met het kortere 4-ijzer hem schokten.
"Ik raakte deze 4-ijzer 10 tot 15 meter verder, en ik wilde het gewoon niet geloven," zei Skaggs. “Ik speelde al 30 jaar shafts met variabele lengte op hoog niveau. Ik ben een traditionalist. Ik was niet van plan om over te stappen, ik had het al uitgesloten, en 30 minuten later zeg ik hem dat hij een set voor me moet bouwen.
"Eerlijk gezegd, het schrikt je een beetje af, maar als je eenmaal begrijpt dat dit beter gaat presteren, gaat het net zo ver, het zal nauwkeuriger zijn en het zal consistenter zijn, dan bam, je bent uit en rennen. Het is een totale game-changer als je je er eindelijk voor inzet."
•••
Natuurlijk is het succes van een betere speler altijd meer de golfer dan de uitrusting. De echte test, en eerlijk gezegd het echte voordeel, van het concept ligt in wat het doet voor reguliere golfers.
Toen Golf Digest afgelopen herfst Cobra's King F7 One door zijn evaluaties liet gaan op de jaarlijkse Hot List Summit, kregen Cobra's King F7 traditionele ijzers de voorkeur boven zijn twee-eiige tweelingbroer met één lengte, maar slechts in geringe mate. Negen van de 16 spelers beoordeelden de F7 beter, terwijl vier de voorkeur gaven aan de optie met één lengte en drie beoordeelden dat ze ongeveer hetzelfde waren.
Stacy Revere
Terwijl DeChambeau sprak over zijn overwinning op het DAP-kampioenschap van afgelopen herfst in deWeb.comTour Final Series als "de dag waarop het spel veranderde", lijken de voordelen van het single-length concept nog steeds niet minder dramatisch dan de uitdagingen.
De voordelen zijn zowel duidelijk als complex. Dezelfde schachtlengte voor elk ijzer in de set betekent dat de houding, de balpositie en de swing zelf precies hetzelfde zijn voor uw 4-ijzer als voor uw wedge. Dat klinkt alsof het gemakkelijk zou moeten zijn, maar hoe compenseer je de verloren snelheid of overmatige vlucht aan beide uiteinden van de ijzeren set, zodat je set met één lengte de afstandsgaten produceert die cruciaal zijn voor nauwkeurig ijzerspel?
Cobra is de eerste grote fabrikant die dit idee in decennia onderzoekt en biedt twee sets als alternatief in zijn huidige lijn. Cobra's Olsavsky gelooft dat het afstandsvoordeel verborgen maar reëel is in ijzers met één lengte. Zozeer zelfs, dat hij zei dat single-length "niet zomaar een en klaar" is voor Cobra. “Er zijn een aantal zaken waar we op langere termijn naar willen kijken. Hoe we dit concept verder gaan uitvoeren, hoor je nog.”
Ook verborgen en mogelijk nog voordeliger is wat langere wedge-assen zouden kunnen doen voor middelmatige spelers, zei hij.
"Het grootste voordeel dat we niet veel hebben verkocht, is hoeveel beter het korte spel is voor mensen wiens korte spellen slecht zijn," zei Olsavsky. "Dit is iets dat we in de loop van de tijd meer zullen zien naarmate we meer en meer van deze sets op de markt krijgen. Docenten hebben ons herhaaldelijk gezegd: 'Ik kan sommige spelers een stuk beter laten worden in hun korte spel, alleen al vanwege die ene opstelling.' Met het aantal slagen rond het gemiddelde dat golfers op dit moment slaan, denken we dat dit een groot recept voor verbetering is. ”
Skaggs, die gelooft dat single-length het spel niet snel en onmiddellijk zal overnemen, maar meer zal lijken op de geleidelijke maar definitieve overgang van persimmon-bossen naar metalen drivers, ziet single-length ook vanuit het perspectief van een leraar. Hij denkt dat single-length het spel gemakkelijker en minder tijdrovend maakt om zowel te onderwijzen als te oefenen.
“Je weet dat als je swing goed is met je ijzer 7, het ook goed gaat met elke andere club, en je weet ook dat als er een swingfout is met je ijzer 4, je dat kunt repareren en je hebt het gerepareerd voor je hele tas.”
"Het is niet alleen geweldig voor golfers op het hoogste niveau, maar ook voor junior golfers, golfers met een gemiddelde handicap en zelfs beginners", zei hij, erop wijzend dat de kortere lange ijzeren schacht ertoe zal leiden dat meer spelers de juiste neerwaartse aanvalshoek leren in de bal op hun middellange en lange ijzers in plaats van de vegende beweging die tot mishits leidt. “Het zou geweldig zijn voor beginners omdat ze maar aan één swing hoeven te werken, ze hoeven nooit te proberen een ijzer-drie te leren slaan. Ze hoeven niet de fine-tuning, de kleine aanpassingen van de balpositie en stand of het swingpad of vlak voor elke verschillende club te leren.
“Je weet dat als je swing goed is met je ijzer 7, het ook goed gaat met elke andere club, en je weet ook dat als er een swingfout is met je ijzer 4, je dat kunt repareren en je hebt het gerepareerd voor je hele tas.”
Maar er is verre van universele acceptatie in dat denken. Die fabrikanten die op dit moment een pass hebben genomen op ijzers met één lengte, spelen op afstand problemen met de set.
Brian Schielke van Cleveland/Srixon, senior productmanager voor golfclubs, zei: "De enkele lengtes die we hebben gevonden, raken superhoge wedges en superlage lange ijzers, wat zowel afstandsverschil als controle moeilijk maakt.
“Mensen hebben er moeite mee om hun lange ijzers te laag te slaan. Dat accentueert dat alleen maar meer.”
Kevin C. Cox
•••
Wat betreft afstand, bleek uit onze eigen tests van ijzers met één lengte op Golf Digest's Hot List Summit afgelopen herfst, of het nu snellere of langzamere swingers waren, de ijzers met een lagere loft op de sets met één lengte droegen kortere afstanden, maar de hogere lofted ijzers hadden de neiging om iets verder te vliegen. Het totale afstandsbereik tussen ijzer 4- en 9-ijzer was korter met de set met één lengte dan met de traditionele lengte, een oordeel dat onafhankelijk golfonderzoek Dave Tutelman vond vergelijkbaar te zijn in ontwerpen met één lengte. Maar Tutelman gelooft dat er een manier is om het probleem van de afstandsverschillen te omzeilen, met name met de hogere COR-ijzerontwerpen in de lagere lofts die we zien van sommige bedrijven zoals Edel en Cobra en iets dat we niet altijd zien: grotere loftafstanden door de ingesteld zoals we tot op zekere hoogte zien bij de Bowden-Wishon Sterling-ijzers, die nu op de markt worden gebracht door het Britse componentenmerk Diamond International.
"Het is vooral belangrijk voor sets van één lengte, omdat je geen extra clubhoofdsnelheid krijgt van clublengte", schrijft hij in een uitgebreid essay op zijn website,tutelman.com. "Een ding dat niet werkt, is meer van wat de grote bedrijven hebben gedaan: sterkere middelste ijzers maken, wat resulteert in een kleine loft-afstand op de ijzers met minder loft."
Het grotere probleem dat Cleveland/Srixon's Schielke zei, is dat de juiste afstandsafstand niet komt omdat loft belangrijker is dan snelheid (het idee van één lengte), maar omdat loft moet werken met snelheid (gemakkelijker geproduceerd door gegradueerde schachtlengtes) om afstand te bereiken.
"Als je bedenkt waarom amateurs zijn overgestapt op hybrides of combo-ijzersets, is dat omdat ze hun lange ijzers niet lang genoeg in de lucht kunnen houden," zei hij. "Het maken van kortere lange ijzers verergert dit probleem voor hen."
“Mensen hebben er moeite mee om hun lange ijzers te laag te slaan. Dat accentueert dat alleen maar meer.”
Het is de vraag of een 7-ijzeren schachtlengte over de hele set de ideale lengte is voor alle spelers. De Sterling set ijzers met één lengte begint met een schachtlengte van 8 ijzers, maar kan worden gebouwd tot een lengte van een halve inch en een hele inch. Edel is van mening dat het passen een nog crucialere rol kan spelen om spelers op de juiste lengte te krijgen dan bij traditionele sets met gegradueerde lengtes. De SLS-01-set van Edel maakt gebruik van een montagematrix die bestaat uit zeven verschillende gewichtsschroeven die het kopgewicht met twee tot 14 gram kunnen veranderen, drie uniek ontworpen grafietschachtprofielen van Paderson Kinetix, drie verschillende asgewichten, vier verschillende asbuigingen en twee lengtes.
Het fundamenteel optimaliseren van elk individueel shaftprofiel kan ervoor zorgen dat lagere lofts meer afstand en hoogte produceren, net als het dunner maken van slagvlakken op ijzers met een lage loft, wat zowel Edel, Wishon als Cobra in verschillende mate proberen.
•••
Naarmate het idee om het denken achter de samenstelling van je typische ijzeren set te veranderen aan kracht wint, begint er een derde idee te circuleren. De Equs A-1 ijzers bieden drie groepen ijzers binnen de set met drie verschillende schachtlengtes: ijzer 4, ijzer 7 en pitching wedge.
Ontwikkeld door de oude arts Mike Lytle en de ervaren clubontwerper Jeff Sheets, benadrukt de theorie opnieuw eenvoud, en het is enigszins vergelijkbaar met de eerste set ijzers die Bobby Jones in de jaren dertig voor Spalding ontwierp, met gelijke lengtes in paren door de set.
"Als ze hun 4-ijzer, hun 7-ijzer en hun pitching wedge raken," zei Lytle. "Dan kunnen ze elke club in de set raken. Door de hele set terug te brengen tot slechts drie swings, verbeter je je consistentie en hoe je speelt, alleen maar omdat je minder swings te leren hebt. Dat geldt voor elke groep spelers."
Natuurlijk biedt zo'n set dezelfde soort uitdaging als single-length: spelers laten switchen gaat niet echt om passen, het gaat om een langere proefperiode waarin een speler daadwerkelijk kan zien of zijn scores veranderen. Dat is een moeilijke vraag in een omgeving waar golfers steeds meer verwachten dat een lanceermonitor onmiddellijk een getal uitspuugt dat zegt dat een nieuwe club beter is dan een oude club.
"Golf evolueert erg langzaam", zei Sheets. “De houding is zo ingebakken in de apparatuurindustrie en is soms zo moeilijk te overwinnen dat zelfs wanneer je een betere muizenval ontwerpt, het niet op de markt zal komen omdat er zoveel weerstand tegen is. Wanneer je ervoor kiest om buiten de gebaande paden te gaan, heeft de klant de neiging om weerstand te bieden.”
Toch geeft Olsavsky toe: 'We weten dat ze niet voor iedereen werken. Daarom maken we een heleboel andere soorten clubs."
Maar wat is die demografische uitsplitsing met één lengte of niet-traditionele lengte? Is de huidige 2 procent Golf Datatech een rage of de vroege momenten van een omslagpunt? Olsavsky gelooft dat "ergens tussen de 30 en 50 procent de opstelling, de omstandigheden, de afstanden en de balvlucht zal accepteren." Dat is natuurlijk slechts hoopvolle speculatie. Wat misschien nog veelzeggender is, is dit: verschillende grote fabrikanten die geen ijzers met één lengte maken, werden benaderd voor dit verhaal. Afgezien van één weigerde iedereen commentaar te geven. Proberen ze het momentum te doden of dekken ze gewoon hun weddenschappen af voor het geval de mogelijkheid om single-length na te streven te voor de hand liggend wordt om te negeren?
Misschien moeten we voor een echte oplossing terugkeren naar Ockham's Razor en het idee van eenvoud als de beste manier om een probleem aan te pakken. Ockham, zoals u zich herinnert, werd in de jaren 1300 beschuldigd van ketterij vanwege zijn radicale ideeën, werd gearresteerd, keerde nooit terug naar zijn academische carrière en verzoende zich nooit met de katholieke kerk.
Maar ongeveer 650 jaar later verschenen Ockham en zijn scheermes in het baanbrekende werk van Stephen HawkingEen korte geschiedenis van de tijd. Slechts een beetje parafraserend, schrijft Hawking de ontdekking van de kwantummechanica, misschien wel de belangrijkste wetenschappelijke theorie van de moderne tijd, toe aan het scheermes van Ockham.
Een soort van rechtvaardiging, zij het laat. We hoeven misschien niet zo lang te wachten op een consensus over ijzers met één lengte.