Mark SchlabachESPN Senior Schrijver- Facebook messenger
- afdrukken
CHARLOTTE, NC -- Jay Monahan heeft nog nooit een meer tumultueuze tijd doorgemaakt als PGA Tour-commissaris.
Meer dan twee dozijn PGA Tour-leden zijn overgelopen naar het LIV Golf-circuit, dat wordt geleid door tweevoudig Open Championship-winnaar Greg Norman en wordt gefinancierd door Saudi-Arabië's Public Investment Fund.
De PGA Tour wordt momenteel geconfronteerd met een federaal antitrustproces van LIV Golf en drie van zijn spelers die beweren dat het hen illegaal heeft geschorst voor deelname aan LIV Golf-evenementen en zijn monopoliemacht gebruikt om de concurrentie te verpletteren. Het Amerikaanse ministerie van Justitie heeft ook een onderzoek geopend naar beschuldigingen dat de PGA Tour een monopolie is.
De PGA Tour reageerde op de dreiging door geld in te zamelen voor 12 verhoogde evenementen, die een gemiddelde beurs van $ 20 miljoen zullen hebben, naast het $ 25 miljoen Players Championship. De topspelers van de tour hebben zich gecommitteerd om vanaf dit seizoen in 20 evenementen te spelen.
Monahan ging zitten met ESPN voor een exclusief interview voor de Presidents Cup van vorige week in Quail Hollow Club.
Sommige spelers hebben gezegd dat de tour en LIV samen moeten komen. Wat is jouw mening?
Monahan: Nou, ik denk dat woorden en daden belangrijk zijn. Ik denk dat het onpraktisch is als je kijkt naar het feit dat bepaalde spelers de PGA Tour hebben aangeklaagd, hun werkgever heeft de PGA Tour aangeklaagd. Het staat niet in de kaarten. Het zit niet in de kaarten en het zit niet in de kaarten. Ik denk dat we op dat vlak redelijk constant zijn geweest.
Kunnen de PGA Tour en LIV Golf naast elkaar bestaan?
Monahan: Ik zou hetzelfde antwoord geven. Het antwoord daarop is dat ze hun pad zijn ingeslagen en ik denk dat we redelijk consequent zijn geweest dat we het onze ingaan, en ik zie dat niet gebeuren. Heb ik niet, en ik ook niet.
Waar zie je het professionele golf voor mannen vanaf hier gaan als het gaat om de gezondheid van de sport?
Monahan: Nou, ik kan spreken over de PGA Tour en de veranderingen die we hebben aangebracht. Je gaat terug naar de afgelopen paar jaar, en toen we in '22 kwamen, kwamen we in eigen land in een nieuwe rechtencyclus. We zaten internationaal in een nieuwe rechtencyclus met geweldige mediapartners. En de manier waarop ons bedrijf werkt, genereren we onze inkomsten uit mediarechten, uit sponsoring en uit de manier waarop we in elke markt met onze gastorganisaties activeren. En we hebben naar onze planning gekeken, we hebben onze planning structureel gewijzigd.
We hebben een alliantie met de DP World Tour en werken nauwer samen dan ooit tevoren. Ik zit in het bestuur van de DP World Tour. Als je kijkt naar de samenstelling van ons lidmaatschap en het wereldwijde karakter van ons lidmaatschap, denk ik dat we gewoon door zullen gaan met de veranderingen die we hebben aangebracht.
Enkele van die veranderingen zijn de verhoogde evenementen, het concentreren van ons schema, het zo sterk mogelijk maken van ons product, het platform dat we aan onze leden bieden. En het gaat niet alleen om media, onze televisiedistributie. U kijkt tegenwoordig wekelijks naar Facebook, Twitter, YouTube, Instagram --, we genereren meer dan 100 miljoen videoweergaven en zorgen ervoor dat we niet alleen het sterkste concurrerende platform blijven bieden, maar ook de sterkste merkplatform voor onze spelers, gezien de waarden waar we als organisatie voor staan, de impact die we hebben. We gaan ons concentreren op datgene waar we controle over hebben en worden er steeds beter in en sterker in.
Wat vond u van het recente bezoek van LIV Golf CEO en commissaris Greg Norman aan Capitol Hill?
Monahan: We gingen al meerdere keren per jaar naar Capitol Hill voordat ik naar de PGA Tour ging, en dat heb ik niet gedaan en ik maak er niet veel van. Als je teruggaat naar 2 juli 1974, toen de PGA Tour de status [non-profit] kreeg, is dat iets waar we erg trots op zijn. Als je terugkijkt sinds dat moment, hebben we meer dan $ 3,3 miljard opgehaald voor goede doelen, en we hebben de waarden van het spel gepromoot, de competitieve geest van het spel, en elk kiesdistrict, elke markt hier tijdens al onze reizen heeft geprofiteerd van die [non-profit] status. We voelen ons heel sterk en we nemen die verantwoordelijkheid zeer serieus.
Dus iedereen die het wil aanvallen, we voelen ons erg op ons gemak om ons verhaal te vertellen en niet alleen ons verhaal van vandaag, maar het voortdurende ongelooflijke werk dat we gaan doen om mensen en gemeenschappen in de toekomst te helpen.
Wat vertel je spelers om hen te overtuigen om bij de PGA Tour te blijven?
Monahan: Ik concentreer me op waar we zijn en waar we naartoe gaan. En ik concentreer me op twee dingen: wat je mogelijkheid is vanuit een inkomensstandpunt op de PGA Tour, [en] vanuit een competitief standpunt op de PGA Tour, want uiteindelijk hangt wat ik iemand vertel af van wat hun doel is. Wat wil je bereiken? Daar begint alles mee. En daar reageer je dan op. Als je op het hoogste niveau van het spel wilt presteren en de grootste kampioenschappen in het spel wilt winnen, dan hebben we wat dat betreft een ongelooflijk verhaal te vertellen.
En dan praat je echt over het model en zorg je ervoor dat een speler volledig begrijpt wat het betekent om je onafhankelijkheid te hebben, om je schema te kunnen kiezen en kiezen, om de bedrijven en de mensen te kunnen identificeren waarmee je wilt samenwerken mee, en om na te denken over hoe uw leven zal evolueren als PGA Tour-lid.
Misschien ben je vandaag een jonge speler. Je kunt in de toekomst trouwen en kinderen krijgen, en naarmate je een superster wordt en er meer verantwoordelijkheid komt, is dat een heel belangrijk element voor wat er nodig is om op het allerhoogste niveau te bereiken. Dat is een constante op de PGA Tour en is een heel belangrijk element voor succes hier.
Ik zeg ook snel: zorg ervoor dat je met andere mensen praat. Ik ben maar één stem, en toegegeven, ik ben vereerd deze organisatie te mogen leiden, maar ik denk dat als je zulke keuzes maakt, je met zekerheid moet weten waar je aan begint. En dus probeer ik die zekerheid aan onze kant te geven en ervoor te zorgen dat spelers het begrijpen als ze nadenken over alles dat kan veranderen.
Wat vond je van Tiger's meeting in Wilmington, Delaware, voor het BMW Championship in augustus?
Monahan: Het was de ontmoeting van Tiger en Rory en niets gaf me meer trots omdat we hier al een lange tijd strijden, en die ontmoeting was het hoogtepunt van veel discussies en uitwisselingen van ideeën in de afgelopen maanden. Wanneer je twee iconen van het spel neemt en zij de verantwoordelijkheid nemen om de jongens bij elkaar te brengen en blijven nadenken over manieren om de PGA Tour te verbeteren, sterker te maken en toezeggingen te doen die nog nooit eerder zijn gedaan, was het een heel belangrijk moment op tijd. Mensen praten over 1968 [toen de tour uitgroeide tot een organisatie voor professionele spelers], mensen praten over de oprichting van de PGA Tour en mensen praten over 1994 [toen de PGA Tour Normans plannen voor een afgescheiden World Golf Tour afwees]. En ik denk dat dat een beetje dat moment hier was.
Aan het eind van de dag voor mij, en ik heb het gevoel dat ik hier blauw in het gezicht van word, maar het competitieve kader hier en de integriteit daarvan is zo belangrijk. En dat is wat die spelers proberen te beschermen. En dus begrijp ik dat het respecteren van de geschiedenis, het respecteren van traditie en het tegelijkertijd eren ervan, uitzoeken hoe we kunnen evolueren op een manier die dat daadwerkelijk verbetert, de absoluut juiste manier is om dingen aan te pakken. En voor mij is het niet zoals dat was. ... Dat was onderdeel van een proces, maar het was een heel belangrijk onderdeel van het proces, als je begrijpt wat ik bedoel.
Hoe belangrijk is het leiderschap van Tiger geweest voor de tour?
Monahan: Het is extreem belangrijk. Ik heb dat publiekelijk gezegd en ik zal het blijven zeggen: je wint hier 82 keer, je wint 15 grote kampioenschappen, je bent de gastheer van de Genesis Invitational en je kijkt naar zijn TGR Foundation. Je kijkt naar het feit dat elke speler hier en je hebt ze de vraag gesteld, vrijwel elke speler hier, en een van de redenen waarom ze hier zijn, is omdat ze hem aanbaden en naar hem keken. Zijn aanwezigheid op de baan wordt geëvenaard door zijn stem of zijn aanwezigheid buiten de baan. En dus kijken ze niet alleen naar hem, ik denk dat zijn leeftijdsgenoten hem zien als een leider, de leider op de golfbaan, maar ook een leider daarbuiten.
Nogmaals, een heel belangrijke stem. Dus het is altijd heel belangrijk geweest en zal dat altijd blijven. Ik bedoel, ik denk dat je kijkt naar meneer [Jack] Nicklaus is hier [bij de Presidents Cup]. Hij staat op de eerste tee van de Presidents Cup. Hij heeft vier teams aangevoerd. Hij organiseerde het evenement in 2013 en de aanwezigheid van Jack en zijn stem blijven een heel belangrijk onderdeel van deze game. Als Tiger die leeftijd heeft, zal het op dezelfde manier zijn. Dat is het unieke aan onze sport.
Ik denk dat het grote deel van LIV het veranderen van het spel is geweest, de nieuwheid ervan. Wat kunnen jullie doen? Ik bedoel, competitiegolf is competitief golf, maar wat kun je doen om de ervaring van de fans anders te maken of nieuwe en opwindende dingen voor fans te hebben?
Monahan: Voor mij komt verandering vanuit twee standpunten. De een is de speler en de ander de fan. Jij en ik hebben het gehad over de veranderingen die we maken aan de competitieve kant van de dingen. Daar blijven we op inspelen. En voor mij komt dat de fan ten goede, omdat ik aan het begin van het jaar weet waar de beste spelers in de PGA Tour zullen spelen en wetende dat je meer sterren, meer verhaallijnen en meer doorbraken zult krijgen als we gaan door wat nu een afgekapt seizoen is. Ik denk dat we nog meer interesse zullen wekken, vooral als je kijkt naar de grote momenten in onze game. En dan kijk je naar de presentatie van ons product.
We zijn nu op ESPN plus, 4.300 uur, meer dan 50 procent van die personen [kijken] is jonger dan 35 jaar. We investeren in al onze platforms om het merk en het profiel van onze spelers op te bouwen. We doen investeringen en werken samen in concepten zoals Tomorrow Golf [met Woods en McIlroy], die zeker een jonger publiek zullen aanspreken en een platform voor innovatie zullen dienen dat een groot deel zal uitmaken van wat we doen in de komende 10 jaar. Waar we mee begonnen zijn, zal niet zijn waar we eindigen. Ik denk dat je op dat vlak veel vooruitgang zult zien. Ik denk dat je kijkt naar onze alliantie met de DP World Tour en je denkt over het spel vanuit een wereldwijde basis. We zijn in een aantal markten buiten de VS geweest, terwijl we het schema opnieuw hebben ingesteld.
Is er meer dat we kunnen doen dan wat we al hebben gedaan? Ik denk dat vorig jaar een heel goede start was met de Genesis Scottish Open, de Barracuda, de Barbasol, gaming-NFT's, First Tee. Meer jonge mensen in het spel krijgen en hen verbinden op een levenscyclus, waardoor er meer diversiteit in ons spel ontstaat. Als je kijkt naar de totaliteit van de dingen die we doen, die we hebben gedaan en die we zullen blijven doen, ik denk dat dat ertoe zal leiden dat we een bredere en jongere demografie blijven bereiken.
Interessant is dat een van de dingen die over ons wordt gezegd, is dat we een oudere doelgroep bereiken. Dat doen we, maar via televisie bereiken we een oudere doelgroep. En als je naar televisie in het algemeen kijkt, is de algemene bevolking de afgelopen 20 jaar gemiddeld 10 procent ouder geworden. OKÉ? Dat geldt ook voor het publiek van de PGA Tour. Kijk je naar andere sporten, die doelgroepen zijn ouder dan 20 procent. Dus als je doorgaat, hoe meer je de pijpen verbreedt, hoe meer je het hele spectrum gaat vangen, van de jonge tot de oudere demografie.
Waarom gaat de PGA Tour langer mee dan LIV Golf?
Monahan: Omdat het spel, op het hoogste niveau, over aspiratie gaat. Het gaat om de context. En elk jong kind van vandaag, elk kind dat het spel in de toekomst gaat spelen, zal uiteindelijk de grootste kampioenschappen en de grootste toernooien willen winnen en zichzelf in een positie en op een pad willen brengen in de loop van hun golfreis om de PGA Tour te halen en opnieuw op het hoogste niveau te presteren. We zullen blijven evolueren en sterker worden op elk gebied van dat spectrum of van die reis.
En de game zelf zal zich blijven ontwikkelen vanuit het oogpunt van entertainment, maar het zal niet alleen over entertainment gaan. Het gaat erom hoe ik bereik wat Tiger Woods heeft bereikt, of Jordan Spieth of Jon Rahm of Collin Morikawa of Patrick Cantlay of Xander Schauffele? Ik kan doorgaan en doorgaan. En de spelers die nu in de Korn Ferry Tour zitten, die hier over twee jaar zullen zijn, die in de top vijf of top 10 van de wereld zullen staan.
Ik denk dat dit is waar deze organisatie altijd voor heeft gestaan en altijd heeft geprobeerd om sterker en beter te worden. En dan denk ik ook dat hier een belangrijk element van doelgerichtheid is. En we hebben het er eerder over gehad, maar wat is je doel bij het spelen van het spel? Wat wil je bereiken? Maar ook, waar wil je vanuit een doelstandpunt uitlijnen? En de wereld heeft meer doel nodig.
De PGA Tour is een ongelooflijk platform dat zoveel goeds doet voor elke community waar we spelen. We laten het beter achter dan we het aantroffen. We doen zoveel goeds voor zoveel mensen. We investeren terug in het spel via First Tee en andere programma's. En we zien door partnerschappen zoals de DP World Tour en door een nog sterkere wereldwijde aanwezigheid en partnerschap met andere tours, als een systeem dat alleen maar sterker zal worden.
Hoe kun je de Presidents Cup in de toekomst competitiever maken?
Monahan: We hebben in 2017 geïnvesteerd in de Junior Presidents Cup. Ik was daar op dinsdag, en de internationals stonden drie voor in het enkelspel en het Amerikaanse team kwam terug en won. Maar dat was zo dichtbij als het maar kon zijn en ik denk dat dat een goed voorteken is voor de toekomst van de Presidents Cup zelf.
En over spannend gesproken, op 550,000 vierkante voet om uit te bouwen [in Charlotte]. Het dichtstbijzijnde dat we hebben is het Players Championship, dat is meer dan 400,000. Je hebt 40,000 mensen per dag. De evenementen waren uitverkocht [op] vrijdag, zaterdag, zondag. De enscenering is voor mij uitzonderlijk. We spelen op een golfbaan waarvan ik denk dat die voor veel drama en opwinding zal zorgen. En er komen meer internationale fans binnen dan we in het verleden hebben gehad om het evenement te steunen. Ik denk dat we op een heel goed pad zitten en een heel goed traject. De omhelzing die we krijgen en de interesse die we hebben in dit pand zijn extreem sterk en competitief.
CAMARILLO, Californië -- Jodi Ewart Shadoff maakte donderdag laat in haar ronde een serie van vier opeenvolgende birdies voor een 8-onder 64, waarmee hij een 2-shot voorsprong nam in het LPGA Mediheal Championship. Ewart Shadoff heeft 245 keer gespeeld op de LPGA Tour zonder te winnen, maar ze kende een sterke start in de hoop meer dan een decennium te eindigen op zoek naar een ongrijpbare titel. "Ik voelde me gewoon heel ontspannen vandaag", zei ze. "Alles was gewoon een soort van vloeiende. Ik rolde het gewoon heel goed met de putter. Het helpt alleen als alles gewoon aan elkaar begint te geleren." Alison Lee en Ruixin Liu uit China waren 66, terwijl de groep van 67 bestond uit de in Californië geboren Danielle Kang en Atthaya Thitikul, de 19-jarige Thai die op weg is om de nummer 1 van de wereld te worden. Thitikul won twee weken geleden in Arkansas en had naar de nummer 1 kunnen gaan door vorige week in Texas te winnen, maar ze bleef steken en eindigde als vierde. Thitikul vertoonde geen tekenen van vertraging op The Saticoy Club, een eeuwenoude baan in Ventura County, ontworpen door William Bell. "Ik hou van de uitdagende dingen in golf," zei Thitikul. "Als je een uitdaging krijgt, is het alsof het een nieuwe test is. Het is een andere ervaring die [je] gaat krijgen. En als je dan op een uitdagende baan speelt, weet je hoe je spel is." Ewart Shadoff, een 34-jarige uit Engeland die collegegolf speelde in New Mexico, begon haar ronde op de par-3 10e met een birdie. Ze ging gestaag door tot een 3-bos tot 3 meter hoog voor adelaar op de par-5 14de hole. "Die adelaar heeft mijn ronde echt een kickstart gegeven", zei Ewart Shadoff. "Toen kreeg ik het gewoon een beetje warm van daar." Haar enige bogey kwam op de eerste hole met een slecht geslagen 7-ijzer, en daarna goot ze het erop met birdies langs het stuk, twee ervan op par-5s. Op nummer 44 in de puntenkoers is Ewart Shadoff in goede vorm om in november het seizoensafsluitende CME Group Tour Championship te bereiken. De top 60 gaat door naar de finale. Dit is het laatste binnenlandse evenement voor een maand op de LPGA, met twee toernooien in Azië voordat het terugkeert voor de laatste twee evenementen in Florida. Liu staat op nummer 97. "In staat zijn om een lage ronde te schieten, zoals vandaag, helpt zeker om mijn zelfvertrouwen te vergroten en vooruit te gaan", zei Liu. Kang ging naar school bij Pepperdine en haar galerie omvatte haar broer, Alex Kang, die speelt op de Korn Ferry Tour. Kang onthulde deze zomer op de US Women's Open dat ze een tumor op haar ruggengraat heeft, hoewel ze niet heeft gesproken over de behandeling. Ze keerde terug na meer dan twee maanden out te zijn geweest en liet twee weken geleden flitsen zien in Arkansas met een tweede plaats. Nu is ze net over de uitlopers van waar ze naar de universiteit ging en heeft ze een goed gevoel voor de cursus. "Ik heb mezelf vandaag de hele dag veel kansen gegeven en ik kon deze greens redelijk goed lezen. Ik ben hier in de buurt geweest", zei Kang. "Dus er zijn veel dubbele breakers, veel putts die meer dan twee, drie kopjes breken. Ik probeerde gewoon op mijn gevoel af te gaan."Jodi Ewart Shadoff leidt LPGA Mediheal Championship na 64