PGA TOUR-winnaars in 2022 overleefden hun eigen misstappen
Tom Kim, Rory McIlroy, Will Zalatoris en nu Adam Svensson overwonnen trage starts, rampspoed en hartzeer, waarbij ze zichzelf in sommige gevallen opnieuw uitvonden
- 21 november 2022
DoorCameron Morfit, PGATOUR.COM 
Tom Kim en Rory McIlroy hebben dit jaar allebei een slechte start overwonnen om te winnen op de TOUR. (Mike Mulholland/Getty Images)
De late ontwikkeling versloeg dit jaar de vroege call, 9 en 8.
Maar dat was niet het hele verhaal in 2022, want terwijl de late ontwikkeling een mooi jaar had, had de lange klim terug – denk dat Rich Strike de Kentucky Derby won – een beter jaar.
We beginnen in de herfst, omdat, nou ja, recentheidsbias.
Adam Svensson was T108 na een eerste ronde 73 op The RSM Classic, het laatste officiële PGA TOUR-evenement van 2022, maar eindigde met 64-62-64 om met twee te winnen. Het was de hoogste eerste ronde van een winnaar het hele jaar door, en de hoogste sinds Jon Rahm (75) bij het BMW Championship 2020.
- Uitgebreide hoogtepunten
Adam Svensson's winnende hoogtepunten van The RSM Classic
Hadden we verrast moeten zijn? Misschien niet.
Tijdens de Farmers Insurance Open in januari begon Luke List aan de laatste ronde vijf, schoot 66, wachtte twee uur om te zien of het genoeg was en versloeg Will Zalatoris met een intikkende birdie op de eerste playoff-hole, de par{{ 2}}e. Het was zijn eerste overwinning in zijn 207e PGA TOUR-start.
'Je vraagt je af of het jouw beurt is,' zei List.
Tom Hoge behaalde zijn eerste overwinning tijdens de AT&T Pebble Beach Pro-Am van de volgende week, in zijn 203e start. Hoge zei: "Het is zo lang geleden dat ik iets heb gewonnen dat ik vergat hoe ik het moest vieren."
Justin Thomas begon zondag zeven schoten terug, maar won het PGA-kampioenschap in Southern Hills en versloeg Zalatoris - hem opnieuw! – in een play-off nadat Mito Pereira 18 had gedubbeld. Het was de grootste comeback in een major sinds Paul Lawrie een 10-schotachterstand overwon op het Open Championship van 1999. "Het is grappig," zei Thomas, "eerder in de week werd mij gevraagd welk lood veilig is, en ik zei: 'Geen lood'."
Sam Burns won een week later de Charles Schwab Challenge, ook van zeven terug, en versloeg goede vriend Scottie Scheffler in een play-off.
Xander Schauffele schoot een openingsronde van 72 op de Genesis Scottish Open in juli. Hij maakte 11 schoten over de volgende 54 holes en won ondanks het feit dat hij de eerste twee rondes in de moeilijkere kant van de trekking stond.
"Als je probeert te winnen terwijl je aan de slechte kant staat," zei hij, "moet je gewoon beter zijn."
En toen werd het raar.
- Uitgebreide hoogtepunten
Tom Kim's winnende hoogtepunten van Wyndham Championship
Tom Kim maakte donderdag viervoudige bogey op de eerste hole en won zondag het Wyndham Championship met vijf schoten, waarmee hij het reguliere seizoen beëindigde terwijl het tijdperk van Thomas the Tank Engine begon. Zijn 25 birdies en één adelaar voor deze week, en zijn laatste ronde 61, kondigden de komst aan van een nieuwe PGA TOUR-superster.
"Ja, het is gek," zei hij. 'Ik bedoel, ik heb nog nooit een golftoernooi gewonnen dat begon met een quad.' Niemand anders in de geschiedenis van de PGA TOUR had dat ook, sinds er records zijn bijgehouden.
Als Kim's rebound bizar was, verhoogde Rory McIlroy de lat.
Nadat hij de Valero Texas Open-cut had gemist, zakte McIlroy naar nummer 27 in de FedExCup. Hij herstelde zich om de volgende week als tweede te eindigen bij de Masters, en een lang uitgestelde, succesvolle titelverdediging op de RBC Canadian Open, die sinds 2019 niet meer was gespeeld, gaf hem nog meer kracht. Een laatste ronde 62 stelde hem in staat om Thomas en Tony Finau af te houden in een met sterren bezaaide zondagse confrontatie.
Dit alles zorgde voor de gekste comeback van het jaar.
Met het Starting Strokes-format bij het TOUR Championship begon McIlroy zes achter Scheffler. McIlroy pompte zijn openingsdrive buiten de baan, begon met een triple-bogey en bogey en liet prompt 10 achter op de regerend Masters-kampioen. Van daaruit maakte McIlroy alleen nog maar 23 birdies, twee eagles en geschiedenis, waardoor Scheffler met één voorsprong kwam voor een ongekende derde FedExCup-titel. Door McIlroy's Sunday 66 kon hij een achterstand van zes schoten goedmaken over de laatste 18 holes.
- Hoogtepunten
Rory McIlroy wint TOUR Championship en FedExCup
"Daarvoor ga ik me deze week vooral herinneren", zei McIlroy. "Je geest kan twee kanten op gaan als je zo begint, en automatisch dacht ik aan Tom Kim in Greensboro en het feit dat hij won nadat hij met een quad was begonnen. Ik had gemakkelijk de andere kant op kunnen denken en dacht: ik heb heb nu geen schijn van kans; wat doe ik hier?"
(Over sterke resultaten gesproken, McIlroy eindigde het jaar als de onbetwiste nummer 1 van golf. Hij herwon de eerste plaats in de Official World Golf Ranking met zijn overwinning in THE CJ CUP in South Carolina en voegde vervolgens de seizoenlange puntentitel van de DP World Tour toe naar zijn FedExCup.)
Als Kim McIlroy inspireerde, dan inspireerde McIlroy misschien Fred Couples.
In de herfst bewees Couples, 63, dat de trend om nooit te sterven levensvatbaar was op PGA TOUR Champions, dubbel bogeyed zijn allereerste hole van het SAS Championship. Twee dagen later maakte hij een birdie op 12 van zijn laatste 14 holes, waaronder de laatste zeven, om in de laatste ronde 60 te kaarten en voor het eerst in vijf jaar te winnen. Hij versloeg ook zijn leeftijd met drie.
'Die vent is gewoon een freak,' zei zijn invalcaddie, Griffin Flesch.
Het was echter Zalatoris die het coolste monument voor geduld, veerkracht en hard werken bouwde. Hij had play-offs verloren bij de Farmers en PGA. Hij had op het laatst een 15-footer gezien om een play-off op de US Open af te dwingen, maar miste. Hij nam afscheid van zijn oude caddie, ook een goede vriend, en huurde Joel Stock in, de oude sidekick van Ben Crane. Het jaar van Zalatoris was zo vol hartzeer dat het begon te klinken als een country- en westernnummer.
Alles kwam echter samen voor hem tijdens het FedEx St. Jude Championship in augustus. Nadat hij precies het type do-or-die-putt had begraven dat hij eerder had gemist - twee keer, zoals het lot het wil, één keer in het reglement en één keer in de play-off, beide op de 18e hole - overleefde Zalatoris Sepp Straka met een bogey op de derde extra hole in Memphis. De tranen vloeiden.
"Het is nogal moeilijk om 'over tijd' te zeggen als het je tweede jaar op TOUR is," zei Zalatoris, "maar het werd tijd."
En dat was het precies, niet alleen voor hem, maar ook voor de anderen die hun eigen misstappen overtroffen en overleefden - de vreselijke start, zware finish, lang wachten, of een combinatie van de drie. "De tijd staat aan mijn kant", zongen de Rolling Stones. Zalatoris en zijn gezelschap leefden