SHEBOYGAN, Wisconsin – De gemoederen laaiden op in de openingswedstrijd van het viertal zaterdag op de Ryder Cup – maar er was geen breuk tussen de twee teams.
De rit van Daniel Berger op de 15egat zeilde rechts van de vaargeul, op een onhandige plek bij een afwateringskanaal. Na overleg met zijn tegenstanders riep Brooks Koepka een regelfunctionaris bij zich om te vragen naar gratis opvang, omdat hij geloofde dat het drainagegebied zijn voorgenomen swing belemmerde.
De eerste official ter plaatse, David Price - grotendeels bekend van een ander regelincident in Whistling Straits, tijdens het PGA Championship 2010, kon Koepka's redenering niet volgen.
'Ik denk niet dat het je swing zal hinderen,' zei Price.
"Heb je me ooit een bal zien slaan?" vroeg Koepka.
'Ik heb je veel ballen zien slaan,' antwoordde Price.
Bij die uitwisseling spuugde Sergio Garcia bijna zijn drankje uit.
Koepka vroeg om een second opinion. Nogmaals, de ambtenaar besloot dat er geen gratis hulp zou zijn. Koepka moest de bal spelen zoals hij ligt.
Op dat moment begon Koepka, die voor het eerst optrad sinds hij zijn linkerpols geblesseerd had na het raken van een boomwortel, te roken.
Hij wees naar de twee functionarissen en siste: "Als ik mijn pols breek, is het aan jullie allebei."
Berger liep ook stomend weg. 'Stieren...' zei hij.
Koepka blesseerde zichzelf niet, en in feite zette hij zijn nadering op ongeveer 10 meter afstand voor birdie. De Amerikanen zetten twee putjes voor par om de hole te halveren, maar verloren uiteindelijk de wedstrijd, 3 en 1.
Koepka was achteraf niet in de stemming om de uitspraak te bespreken.
'Ja, we hebben het niet begrepen,' zei hij.
Koepka ging er weer op uit voor de middagsessie, met Jordan Spieth. Berger zat uit na het samenstellen van een 1-1 teken in teamspel.
