ARCADIA, Californië - De California Horse Racing Board heeft de voorgestelde wijzigingen in de regels aangepast die bepalen hoe jockeys rijgewassen mogen gebruiken tijdens races, terwijl The Jockeys 'Guild blijft beweren dat de gewassen nodig zijn voor de controle over een renpaard.
Triple Crown-winnende jockey Mike Smith vertelde de medicatie-, veiligheids- en welzijnscommissie van het raceboard woensdag dat het rijden van gewassen "een cruciaal onderdeel van onze sport" is.
De voorgestelde veranderingen die het gebruik van gewassen sterk zouden hebben beperkt, werden vorige maand voor het eerst geïntroduceerd in een poging om de dood van bijna twee dozijn paarden in training- en raceincidenten in Santa Anita sinds 26 december aan te pakken.
Terwijl ze maatregelen ondersteunden die de veiligheid van paarden en ruiters vergroten, gaven vertegenwoordigers van The Jockeys 'Guild uiting aan hun bezorgdheid over het feit dat het raceboard de gewassen volledig wilde verbieden.
Commissievoorzitter Madeline Auerbach was snel geneigd om die notie woensdag te corrigeren.
"Niemand heeft gesuggereerd dat je het zonder zou doen. Je moet wel een zweep hebben voor de veiligheid, 'zei ze. "We zijn gedwongen, zodat we kunnen blijven racen, dingen kunnen doen om het aanvaardbaar te maken voor het grote publiek. Wat kunnen we doen om ervoor te zorgen dat het gebruik van de zweep niet het ding wordt dat de hele industrie vernietigt? "
Mensen voor de ethische behandeling van dieren, die oproept om paardenraces te beëindigen, heeft aangedrongen op veranderingen in het gebruik van zwepen.
"We zullen ons best doen om de mensen die niet weten wie er geïnteresseerd zijn te laten zien dat we van paarden houden en we doen dit allemaal ten goede", zei Smith buiten de vergadering. "Het is ook een sport, dus er zijn manieren om een paard te vragen zijn volledige potentieel te bereiken zonder ze op enigerlei wijze schade te berokkenen. Dat is wat de nieuwe rijgewassen doen en dat is wat we doen. "
Het Jockeys 'Guild zei dat de gepensioneerde ruiter Ramon Dominguez bezig is met de ontwikkeling van een nieuw gewas met input van huidige ruiters.
Het gilde zei dat het 360 nieuwe gewassen kocht voor Californische jockeys die ze op 12 april in Santa Anita gebruikten met de goedkeuring van de stewards. Jockeys bij Golden State Fields in Noord-Californië, het Gulfstream-park in Florida, Keeneland in Kentucky en New York testten ook het zogenaamde 360GT-gewas.
"Met deze nieuwe kussengewassen die we tegenwoordig hebben, doe je geen paard pijn ongeacht of je weet hoe je het moet doen (zweep) of niet," zei Smith.
Auerbach zei dat ze jockeys in Santa Anita heeft opgemerkt door gewassen op een meer verantwoorde manier te gebruiken sinds de golf van doden op de Arcadia-baan.
"Ik heb meer oordeelkundig rijden gezien, meer voorzichtig rijden, minder cowboyachtige dingen," zei ze.
Cody Jensen, 25 jaar lang ruiter, zei: "Iedereen begrijpt nu dat er een prijs moet worden betaald."
Het racebord van de staat heeft de voorgestelde regels versmald. Het zou het gebruik van een gewas op het hoofd van een paard, flanken of enig ander deel van zijn lichaam dan schouders of achterste kwartieren verbieden. Het gewas kan alleen worden gebruikt als het paard nodig is voor zijn veiligheid of dat van de ruiter.
Elke jockey die op een manier rijdt die in strijd is met de regel, kan door de stewards worden opgeschort of beboet en het aandeel van de renner in elk beursgeld kan worden gediskwalificeerd als de stewards denken dat het ongeoorloofde gebruik van het gewas heeft gezorgd voor een betere afwerking.
Jockeys hoeven niet met gewassen te rijden en als ze dat niet doen, worden fans geadviseerd over het omroepsysteem.
De voorgestelde wijzigingen zouden ook van toepassing zijn op ruiters die 's ochtends typisch paarden trainen.
De stemming om zwepen te beperken, gaat naar een regelgevend agentschap voor een publieke commentaarperiode van 45 dagen. Het moet weer voor het raceboard gaan voordat het een permanente regeling kan worden, aldus een woordvoerder van het bestuur.
Het Jockeys 'Guild benadrukte zijn overtuiging dat het rijpen van gewassen "nog steeds noodzakelijk is voor aanmoediging, communicatie en controle".
Jensen, gebaseerd op de renbaan van Los Alamitos in Orange County, drong er bij de commissie op aan "ons onszelf te laten politoeren".
"Te veel bestuurders zijn niet goed geïnformeerd over het gebruik van een zweep," zei hij. "We moeten de juiste techniek om een tool te gebruiken beter afdwingen en niet voor de gek houden, dat is een tool en een zeer goed gebruikt hulpmiddel als het correct wordt gebruikt. Bij onverantwoord gebruik kan dit veel schade veroorzaken. "
Ondertussen waren er geen positieve tests in de eerste twee weken van het racen in Santa Anita onder nieuwe regels die medicatie voor racedag beperkten.
Dr. Rick Arthur, paardenconsulent bij het raceboard, kondigde de resultaten aan, die applaus uit Auerbach trokken.
De Stronach Group, eigenaar van Santa Anita, heeft de wijzigingen half maart geïmplementeerd.
Arthur zei dat de testresultaten "redelijk indrukwekkend zijn, gegeven hoe snel dit werd geïmplementeerd." Hij zei dat tests buiten wedstrijdverband die werden gedaan op paarden bij Santa Anita ook geen positieve resultaten opleverden.
Een van de veranderingen die werden opgelegd door The Stronach Group verbood het gebruik van het anti-bloeding medicijn Lasix en het verhogen van het verbod op legale therapeutische NSAID's, gezamenlijke injecties, shockwave-therapie en anabole steroïden.