PALM HARBOR - Henrik Stenson had zijn kansen om de deal te sluiten, vast te leggen zijn geboortestad toernooi en verdien de gekoesterde 72 gat handdruk van de koning zelf.
Winnen op Bay Hill zal nooit meer helemaal hetzelfde zijn, maar Stenson hoopt deze week aan het eind van de Arnold Palmer's nagedachtenis te eren met zijn spel.
"Er zal een lege ruimte bij hem zijn er niet," Stenson zei zondag na de Valspar Championship. "Ik zal proberen om Arnie trots maken en goed te spelen."
Stenson en Arnie's natuurlijk hebben een mooi pairing sinds de 40-jarige Zweed verplaatst naar Lake Nona 10 jaar geleden.
Stenson eindigde in de top 25 in de loop van zes van de acht begint bij het Arnold Palmer Invitational, waaronder drie rechte top-vijf voorstellingen.
In 2015 Stenson hield de back-negen voorsprong nadat hij No. 12. birdied Maar opeenvolgende drie-putts op de 15e en 16e gaten opende de deur voor winnaar Matt Every.
"Dat was een beetje pijnlijk, zijnde [Palmer's] toernooi en zijn in Orlando," zei Stenson.
Afgelopen maart, Stenson werd gebonden voor de zondag leiding na 13 holes maar maakte bogey op de nrs. 14 en 16, terwijl Jason Day weg voor de overwinning getrokken.
Er is veel veranderd sinds die tijd voor Stenson, die aantoonde dat hij kon sluiten op zondag tijdens het grootste moment van zijn carrière.
Stenson draaide in een van de mooiste finale rondes van golf tot de Open Championship te winnen, kaarden een 63 af te houden Phil Mickelson. Stenson gaat het toernooi gerangschikt nr 5 in de wereld na een stevige, zevende plaats zien in het Valspar Championship.
Stenson begrijpelijkerwijs was een beetje uit zijn spel in Tampa. Een vervelende maag ziekte dwong hem terug te trekken uit de World Golf Championships een week eerder in Mexico-City.
"Veel jongens waren ziek, televisieploeg, ondersteunend personeel, caddies, spelers," zei hij. "Het duurt gewoon een beetje van tijd voordat het systeem weer normaal. Ik voel me niet 100 procent, maar in de buurt. Als je dat stress hebt gehad kun je het voelen.
"Maar ik kan niet zeggen dat er deze week een factor met alle middelen."
Misschien wel de beste ijzer speler op de planeet, Stenson en zijn laser-achtige precisie waren net een beetje uit bij Innisbrook Resort. Tijdens de cruciale derde ronde, sloeg hij enkel 38,9 procent van de greens in regulation.
"Ik heb niet mijn A spel, zeker, tee tot green," zei Stenson. "Dat is normaal gesproken een gebied waar we zijn een beetje scherper dan ik deze week zijn geweest. Er is al te veel ongedwongen fouten.
"Iedere keer als je opdagen met uw B spel en je eindigen in de top 10, het is niet een slechte week."
Bay Hill brengt vaak het beste in Stenson. Hij scoorde in de jaren '60 tijdens acht van de afgelopen 12 ronden op brute koers Palmer's.
"Je moet precies vanaf de tee te zijn, raakte een veel fairways, raakte een veel mid-ijzers," zei hij. "Woods off par-4s, strijkijzers over water op een flink aantal van hen. Het past me goed. Ik hou van de golfbaan.
"Het heeft een stoere afwerking, je kunt niet zomaar plunk beneden de laatste drie of vier gaten om het af te maken moet je een aantal goede golf te spelen.."
Deze week, Stenson hoopt op een goede finish. Hoe dan ook, hij is van plan om in de mix in toernooi Arnold Palmer's voor de komende jaren.
"Ik zal blijven terugkomen en proberen om het te laten gebeuren op een dag," zei hij.